由于液體具有粘性，因此在研究流動液體時必須考慮粘性的影響。但四柱壓力機液體中的粘性問題非常復(fù)雜，為了便于分析和計算，開始分析時可先假設(shè)液體沒有粘性，然后再考慮粘性的影響，并通過實驗驗證等辦法對分析和計算結(jié)果進行補充或修正。這種方法同樣可用來處理液體的可壓縮性問題。一般把既無粘性也無壓縮性的液體稱為理想液體，把事實上既有粘性又有壓縮性的液體稱為實際液體。
四柱壓力機液體流動時，若液體中任何一點的壓力、流速和密度等流動參數(shù)都不隨時時間而變化，這種流動稱為恒定流動。反之液體流動時的壓力、流速和密度等流動參數(shù)中任何一個參數(shù)隨時間變化的流動稱為非恒定流動。研究液壓系統(tǒng)靜態(tài)性能時，可認為液體是恒定流動的，而研究動態(tài)性能時必須按非恒定流動考慮。
